Uruguay ist der große Favorit auf den Gruppensieg. Die Entscheidung um Platz eins dürfte erst am letzten Spieltag fallen. Der große Showdown zwischen der Tabarez-Truppe und dem Gastgeber findet am 25. Juni (16:00 Uhr) in Samara statt.  
 Die Vorrunde sollte kein Problem werden, ich sehe Spanien und Deutschland auf den ersten beiden Plätzen. Wir alle wissen, dass Deutschland eine Turniermannschaft ist, die sich bei so einer WM steigert und eigentlich immer bis mindestens ins Halbfinale kommt.  
  Seitdem, seit über 85 Jahren, konnte die Equipe Tricolore nicht mehr auf bulgarischem Boden gewinnen. 
 „Brasilien ist das gleiche Kaliber wie Spanien, wenn nicht noch mit etwas mehr Offensivkraft. Es ist ein guter Test, da können wir noch mal sehen, wo wir stehen.“ 
  Wie stehen die Chancen von Argentinien bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar?  

Tor: Mathew Ryan (Kopenhagen), Andrew Redmayne (Sydney FC), Danny Vukovic (Central Coast Mariners).  
 Dabei hätten die Kroaten derzeit wahrscheinlich nicht einmal einen isländischen Heimvorteil zu fürchten; zumindest an den ersten beiden Vorrunden-Spieltagen drängte sich das Team als vielleicht sogar kompletteste Mannschaft der Endrunde auf.  
  Ein wichtiger Faktor war dabei die Kaltschnäuzigkeit und der Spielwitz der Araber. Mit 17 Toren in Runde zwei stellen sie zusammen mit Japan die beste Offensive der gesamten AFC-Qualifikation – zudem mit Mohammad al-Sahlawi außerdem den Top-Torschützen der Asien-Quali. 
 Quoten Stand vom 15.05.2018, 10:31 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Während Argentinien im Tor und der Abwehr grundsolide besetzt ist, sticht fernab des Mittelfeldes vor allen Dingen der Angriff hervor.  

 Mit dieser positiven Bilanz will die Mannschaft von Juan Antonio Pizzi für eine ähnliche Überraschung sorgen wie bereits bei ihrer WM-Premiere im Jahr 1994.  
 Im zweiten Spiel lief es gleich noch besser. Gegen Tunesien zeigten die „Roten Teufel“ wozu sie in der Lage sein können. Die Nordafrikaner hatten nicht den Hauch einer Chance und wurden mit 5:2 abgeschossen.  
  Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass Costa Rica gegen Brasilien Niederlage Nummer zehn einstecken wird müssen. 
  Demensprechend groß ist die Euphorie in dem Land, das hierzulande bislang weniger durch Fußball, sondern viel mehr durch jenen Kanal bekannt ist, der seit 1914 den atlantischen mit dem pazifischen Ozean verbindet. 
  In Mazedonien gewann Israel mit 2:1 und kam dabei schon vor der Pause durch einen 2:0-Vorsprung auf die Siegerstraße. Damit hat Israel auch die Serie von sechs sieglosen Länderspielen, fünf davon gingen verloren, beendet.  

 Somit wundert es wenig, warum bei den WM 2022 Weltmeister Fragen immer öfte die Antwort „Argentinien“ kommt.  
 Schon in der Vorbereitung war offensiv nur sehr wenig gelungen. In den letzten zwei Testspielen vor der WM schossen die Asiaten kein Tor. Nun blieben sie auch gegen Schweden ohne Torerfolg.   
 Die Serben haben sich mit dem 3:0 in Moldawien Selbstvertrauen geholt. Die ÖFB-Auswahl zeigte hingegen gegen Wales ihr bestes Spiel in diesem Kalenderjahr. 
  Die im zweiten Vorrundenspiel wartenden Belgier scheinen dann allerdings doch vor unvorhersehbaren Entwicklungen gefeit zu sein; der große Favorit auf den Gruppensieg dürfte nach dem Dafürhalten fast sämtlicher Experten in Moskau vor einem ungefährdeten Pflichtsieg stehen.  
 Video: Das Hinspiel in der Qualifikations-Gruppe G zwischen Italien und Spanien endete mit einem 1:Eine neuerliche Punkteteilung würde im Kampf um Platz 1 eher den Spaniern helfen. (Quelle: YouTube/Alion)  

 Am dritten Spieltag der Gruppe H herrscht eine Konstellation, die vor Beginn der WM 2018 für recht unwahrscheinlich gehalten wurde.  
 Die beiden Fußball-Großmächte galoppieren im Gleichschritt durch die Gruppenspiele und liegen nach sechs Spiele gleichauf. Beide halten bei je 16 Punkten, die Spanier liegen lediglich aufgrund des um vier Tore besseren Torverhältnisses in Front.  
  Das könnte unter Umständen auch eine Mannschaft aus dieser Gruppe betreffen — denn Irland liegt derzeit in der Tabelle der nun Gruppen-Zweiten auf Rang 8. 
  „Wir sind Italien, und rausfliegen ist für uns keine Option“, sagt Milan-Verteidiger Leonardo Bonucci und Gianluigi Buffon, die Torwart-Ikone von Juventus Turin ist überzeugt: „Ich werde meine sechste WM spielen.“  
 Und obwohl den Gastgeber am Dienstag in Wien die Favoritenrolle zugutekommt — gänzlich auszuschließen ist eine Überraschung nicht.